มะเขือเทศอบแห้ง (Sun dried tomatoes)
มะเขือเทศอบแห้งหรือตากแห้งเป็นวิธีการถนอมอาหารแบบดั้งเดิมของอิตาลี โดยนํามะเขือเทศมาผ่าครึ่ง โรยเกลือ แล้วตากแดดจนแห้งสนิท จากนั้นนําไปเก็บไว้ในน้ํามันมะกอกเพื่อใช้ปรุงอาหารได้หลากหลาย
มะเขือเทศอบแห้งหรือตากแห้งเป็นภูมิปัญญาของชนชาติอิตาเลียนที่ผูกพันธ์กับมะเขือเทศเป็นชีวิตจิตใจ จนหาวิธีถนอมมะเขือเทศลูกเล็กใหญ่ให้ออกมาเป็นของแห้งเก็บไว้กินได้นานขึ้น วิธีการทําก็ไม่ยากเลย เพียงแค่รอช่วงที่อากาศเป็นใจ มีแดดร้อนจัดๆ นํามะเขือเทศมาผ่าครึ่งแล้วโรยเกลือ จากนั้นนําไปตากแดดประมาณ 7-10 วันจนแห้งสนิท เมื่อมะเขือเทศแห้งได้ที่แล้ว นํามาเก็บไว้ในน้ํามันมะกอกบริสุทธิ์ เพื่อเป็นการถนอมอาหารและเพิ่มรสชาติ หากใครที่ชอบกลิ่นของเครื่องเทศหรือสมุนไพร สามารถเพิ่มกระเทียมและพริกไทยลงไปในน้ํามันได้ตามชอบ
น้ํามันที่ได้จากการแช่มะเขือเทศอบแห้งนี้ สามารถนําไปใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย เช่น นําไปผัดกับเส้นพาสต้าเพื่อเพิ่มรสชาติ หรือนําไปใช้เป็นส่วนผสมในน้ําสลัดเพื่อเพิ่มความหอมและรสชาติที่เข้มข้น นอกจากนี้ มะเขือเทศอบแห้งยังสามารถนําไปใช้เป็นส่วนผสมในอาหารอื่นๆ ได้อีกมากมาย เช่น พิซซ่า แซนวิช หรือซุป เพื่อเพิ่มรสชาติและความหอมให้กับอาหารจานนั้นๆ
การทํามะเขือเทศอบแห้งเป็นวิธีที่ง่ายและประหยัดในการถนอมอาหาร สามารถทําได้เองที่บ้าน โดยใช้วัตถุดิบและอุปกรณ์ที่หาได้ง่าย นอกจากนี้ ยังเป็นวิธีที่ดีในการลดปริมาณขยะจากอาหารที่เหลือทิ้ง และยังเป็นการเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้กับอาหารที่เราบริโภคอีกด้วย